Humans.txt : créer un fichier de crédits pour vos auteurs et technologies

Note contextuelle : Cet article a été initialement publié en octobre 2014. Bien que le standard humans.txt soit moins promu aujourd’hui qu’à ses débuts, ses principes restent pertinents et constituent une bonne pratique de web standards et de reconnaissance des contributeurs. Les informations techniques ont été mises à jour pour refléter la situation actuelle.

Qu’est-ce que humans.txt et pourquoi l’utiliser

Le fichier humans.txt est un standard de web lancé en 2009 pour répondre à une question simple : comment reconnaître les personnes et technologies qui ont créé un site web ?

Contrairement aux approches classiques (page « À propos », mentions légales), humans.txt propose une solution standardisée et facilement accessible. Le projet définit lui-même sa mission : « Nous sommes des humains, pas des machines ». L’objectif est double :

1. Reconnaissance des contributeurs : Créditer les développeurs, designers, gestionnaires de contenu 2. Documentation technique : Inventorier les technologies, standards et outils utilisés

Pourquoi mettre en place humans.txt en 2025

À l’ère du web découplé, des CMS multiples et des équipes distribuées, humans.txt répond à plusieurs besoins légitimes :

Responsabilité et transparence : Afficher clairement qui a créé le site respecte la déontologie du web. C’est particulièrement important pour les agences et freelances cherchant à montrer leur travail.

Web standards et éthique : Adhérer aux initiatives de web standards (comme humans.txt) montre votre engagement envers les bonnes pratiques, même si Google ne vous récompense pas directement en SEO.

Reconnaissance professionnelle : Pour les développeurs et designers, humans.txt offre une visibilité discrète mais pertinente auprès des autres professionnels qui explorent la source d’un site.

Accessibilité et documentation : Un fichier texte simple est universellement lisible et documenté, contrairement aux balises meta propriétaires ou aux dépendances externes.

Contexte historique : les balises meta author et publisher

Avant humans.txt, Google avait promu les balises rel=« author » et rel=« publisher ». Ces balises, placées dans le d’une page, étaient censées enrichir les résultats de recherche (SERP) avec les noms des auteurs.

Statut actuel : Ces balises ne sont plus utilisées par Google depuis la fermeture de Google+ (2019). Elles restent documentées par le W3C mais n’ont plus d’impact sur le SEO. Les initiatives actuelles de Google (Author-ity, E-E-A-T) priorisent les profils publics et l’expertise plutôt que des balises meta.

Structure et contenu d’un humans.txt complet

Le fichier humans.txt est un document texte simple (/humans.txt) placé à la racine du site. Voici sa structure recommandée :

Section TEAM : les contributeurs

Cette section liste les personnes ayant participé à la création et la maintenance du site.

Section THANKS : remerciements

Remerciements adressés aux projets open source, aux services tiers, aux mentors ou clients importants.

Section SITE : informations techniques

Documentation des technologies, versions et standards utilisés pour le site.

Section EXTRAS : informations supplémentaires

Vous pouvez ajouter des sections supplémentaires selon vos besoins :

Guide pratique : créer votre humans.txt

Étape 1 : Créer le fichier

Créez un fichier texte nommé humans.txt à la racine de votre site (/humans.txt). Assurez-vous qu’il est accessible publiquement et servi avec le type MIME text/plain.

Étape 2 : Remplir les sections

Commencez par les sections principales (TEAM, THANKS, SITE). Ne surchargez pas le fichier : chaque ligne doit être significative et compréhensible.

Exemples de bon contenu :
 Web Developer : Votre Nom (suffisant)
 Email : contact example.com (utile pour contact professionnel)
 Site : https://monsite.com (profil ou portfolio)
 Language : French (langue du site)
 Standards : HTML5, CSS3 (technologies majeures)

Exemples à éviter :
 Détails personnels excessifs (adresse physique, numéro de téléphone)
 Informations sensibles (serveurs, configurations, secrets)
 Contenu excessif ou dénigrement d’autres contributeurs

Étape 3 : Validation et maintenance

Vérifiez que le fichier est accessible :

Actualisez le fichier lors de changements d’équipe ou de technologies majeures. La date « Last update » doit rester à jour.

Étape 4 : Lier depuis votre site (optionnel)

Vous pouvez ajouter un lien explicite dans le de vos pages :

Ou un lien visible en bas de page :

Bonnes pratiques et considérations

Clarté avant exhaustivité : Un humans.txt court et lisible vaut mieux qu’une liste de 50 contributeurs. Priorisez les rôles clés.

Pas d’URLs en pointillés : Si une personne n’a pas de site personnel ou professionnel, omettez le lien plutôt que de mettre une URL morte.

Respect de la vie privée : Ne publiez d’informations personnelles que si les contributeurs l’acceptent explicitement. Les prénoms et villes suffisent généralement.

Mise à jour régulière : Lors de changements d’équipe majeurs, actualisez le fichier et la date. Un humans.txt obsolète nuit à la crédibilité.

Cohérence d’équipe : Si vous travaillez avec une agence ou une équipe, alignez-vous sur ce qui doit apparaître. Certaines agences préfèrent rester discrètes.

Combinaison avec d’autres initiatives : Humans.txt fonctionne bien avec robots.txt, sitemap.xml et security.txt pour une documentation web complète.

Adoption et impact réel

Adoption actuelle : Humans.txt est utilisé par de nombreux sites professionnels (agences, projets open source) mais reste moins populaire que robots.txt ou sitemap.xml. C’est une bonne pratique « optionnelle » reconnue par les développeurs mais sans impact SEO direct.

Impact professionnel : Pour une agence ou un freelance, humans.txt offre une visibilité subtile auprès d’autres développeurs qui explorent votre site. C’est particulièrement utile si vous ciblez des clients dans le web professionnel.

Impact SEO : Aucun, directement. Google n’utilise pas humans.txt pour le classement. Cependant, cela contribue à une image d’expertise et de professionnalisme, ce qui soutient indirectement votre E-E-A-T.

Ressources et exploration

 Site officiel humans.txt : http://humanstxt.org — documentation complète et exemples
 Exemples notables : Jetez un œil aux humans.txt d’autres sites professionnels et open source pour vous inspirer
 Fichier de ce site : Consultez le humans.txt d’orsal.fr pour voir un exemple concret

Conclusion : une responsabilité, pas une obligation

Humans.txt n’est pas une obligation légale ou une nécessité technique. C’est plutôt une affirmation de principes : le web est créé par des humains, et ces contributions méritent d’être reconnues.

En mettant en place un humans.txt, vous envoyez un signal clair à votre audience professionnelle (autres développeurs, clients potentiels, partenaires) : vous respectez les standards, vous êtes transparent sur vos équipes, et vous comprenez l’importance de la responsabilité dans la création web.

Pour une agence web, un freelance ou un site professionnel, humans.txt représente une excellente pratique de web standards et une forme discrète mais efficace de branding professionnel.

Voir aussi

 LLMs.txt : standard de documentation - Le fichier pour documenter les politiques concernant l`utilisation de contenu par les IA, complement oppose a humans.txt